FoodTech: ¿Por qué recaudan más en Europa?

Las foodtech han crecido mucho en los últimos años. Si bien era una industria en pleno crecimiento, hasta 2023, Latinoamérica y Estados Unidos se encontraban en apogeo del sector. No obstante, la revolución de la alimentación en Europa registró un repunte sin precedentes. ¿A qué se debe exactamente este fenómeno? 

En esta nota, veremos qué es una Startup Foodtech y cuáles son los motivos por los cuales experimentó ese crecimiento en la Unión Europea. Sin dudas, supone un nuevo foco de los inversionistas que vale la pena conocer.

¿Qué es una FoodTech?

Las foodtech son startups que están asociadas a la producción y distribución de alimentos. Dentro de las tecnologías que utiliza, podemos encontrar IoT, Big Data e Inteligencia Artificial. No obstante, también es frecuente encontrar soluciones que integran la robótica, para lograr alimentos alternativos y sustentables. 

Quienes están detrás de estas soluciones, buscan aportar nuevas propuestas relacionadas a la industria alimentaria. Por un lado, pueden ofrecer alternativas más saludables, pero también algunas buscan ofrecer productos amigables con el medio ambiente. También podemos encontrar startups que se encargan de mejorar la eficiencia en el transporte de alimentos, su conservación o su gestión. 

En definitiva, es un sector de las Startups de mucha importancia para el futuro. Sobre todo, considerando que la población tenderá a crecer y es necesario aportar alimentos sostenibles que sean suficientes. 

FoodTech en el mundo y su crecimiento en Europa

El financiamiento global para startups de FoodTech ha alcanzado cifras récord en los últimos años. Según AgFunder, la inversión en FoodTech y AgTech superó los $30 mil millones de dólares en 2022, lo que refleja el enfoque de los inversores por las soluciones innovadoras que estas startups están desarrollando. 

Sin embargo, el entorno económico de 2023 ha planteado desafíos, como el aumento de tasas de interés y una mayor cautela en el financiamiento de riesgo, lo que ha llevado a una selección más rigurosa de las startups en las que invertir.

Geográficamente, las startups de FoodTech en América y Europa lideran el mercado, pero Latinoamérica y Asia también han sido jugadores clave debido a sus demandas de soluciones alimentarias innovadoras. 

A pesar de esta situación, Europa seguía detrás de Estados Unidos. Pero según informes recientes de Food Labs y Dealroom.co, se extrajo un dato importante. Las Foodtech europeas recaudaron más de 1,867 millones de euros, superando al país del nuevo continente. En pocas palabras, Europa captó la mitad de la financiación mundial de esta tecnología. 

Las foodtech europeas que más recaudaron están asociadas a las proteínas plant-based. Las mismas levantaron cerca de 340 millones de euros, entre las cuales se destacan startups que se especializan en la fermentación de precisión. Sorprendemente, sólo en Europa, este sector multiplicó su financiación más de doce veces desde el año 2020, alcanzando los 70 millones de euros. 

¿A qué se debe el crecimiento de las Foodtech?

Al igual que el notable incremento de las AgTech, las Foodtech registraron un interés creciente de los fondos de inversión. En Latinoamérica, por ejemplo, experimentaron un aumento significativo desde 2018, el cual se vio impulsado por las restricciones sanitarias del COVID-19. 

En Europa y España, el interés en las startups de FoodTech también ha crecido notablemente. Según un informe de AgFunder, la inversión en FoodTech representa un crecimiento significativo en comparación con años anteriores. España, en particular, ha sido testigo de un aumento en la creación de startups. 

Algunas de las Startups españolas más destacables fueron Heura Foods, dedicada a las proteínas vegetales, y Too Good To Go, enfocada en la reducción del desperdicio. 

En 2022, Heura cerró una ronda de financiación de 20 millones de euros. Esta inversión viene acompañada de un notable crecimiento en ventas y expansión a nuevos mercados internacionales. Por otro lado, Too Good To Go ha recaudado más de 45 millones de euros desde su lanzamiento en Europa. 

Esto podría indicarnos una nueva tendencia que muchos inversores ya están detectando.  Los consumidores, especialmente las generaciones más jóvenes, están cada vez más interesados en alimentos saludables, sostenibles y éticos. 

Este cambio ha impulsado la popularidad de los productos alternativos, funcionales y convenientes. Por un lado, que estén alineados con un estilo de vida más consciente pero, por otro, que sean más respetuosos con el medio ambiente.