Visa se enfrentará a una demanda por monopolio

• El Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ) presenta una demanda por monopolio contra Visa por sus prácticas para dominar el mercado de las tarjetas de débito.
• Las acciones de Visa caen un 4% este martes tras el anuncio. Las acciones de su mayor competidora, Mastercard, también pierden valor.
• Kelly Mahon, Vicepresidenta y Directora de Recursos Humanos y Asuntos Corporativos de la compañía, se deshizo del 54% de sus acciones por un valor de 10.118 USD a mediados de agosto.

El Fiscal General Merrick Garland y otros altos funcionarios del Departamento de Justicia informaron en una rueda de prensa celebrada este martes que han presentado una demanda contra Visa por intentar monopolizar el mercado.

Según el Fiscal General Garland, las estrategias comerciales de Visa violan la Ley Antimonopolio Sherman, publicada en 1980 para evitar que una o varias empresas puedan limitar la competencia en un determinado sector.

Garland confirmó que más del 70% de las transacciones online con tarjetas de débito en Estados Unidos se realizan a través de la redes de pago electrónico de Visa, y que para conseguir esta cuota de mercado la compañía se ha servido de prácticas ilegales que afectan tanto a los comercios como a las entidades financieras o el consumidor final.

“Visa despliega una red de acuerdos ilegales y anticompetitivos para penalizar a los comerciantes y bancos por usar redes de pago competidoras. Al mismo tiempo, coacciona a posibles nuevos participantes en el mercado para que firmen acuerdos ilegales de no competir, amenazando con altas tarifas si no cooperan y prometiendo grandes recompensas si lo hacen.

El resultado es un mercado de débito donde Visa ha acumulado ilegalmente el poder de extraer tarifas que superan con creces lo que podría cobrar en un mercado competitivo. Los comerciantes y los bancos transfieren esos costos a los consumidores, ya sea aumentando los precios o reduciendo la calidad o el servicio. Como resultado, la conducta ilegal de Visa afecta no solo el precio de una cosa, sino el precio de casi todo”

Visa y Mastercard: sospechosos habituales para la justicia

En 2021 el Departamento de Justicia bloqueó la adquisición de la empresa privada de software Plaid Inc. por 5.300 millones de dólares alegando que Visa pretendía eliminar un potencial competidor para el mercado del procesamiento electrónico de pagos.

Mastercard también ha sido una “sospechosa habitual” para las autoridades. En 2018 tuvo que abonar junto con la propia Visa hasta 5.350 millones de euros en compensaciones por pactar las comisiones que cobraban a los comercios.

En 2019, la Comisión Europea multó a Mastercard con 570 millones de euros por obligar a los comerciantes a firmar contratos de exclusividad impidiéndoles acceder a comisiones más bajas con otras entidades.

Reacciones en los mercados

Los mercados amanecían esta mañana con la noticia de que Departamento de Justicia estaba preparando la demanda contra Visa. Al cierre de los mercados, las acciones de la empresa habían perdido un 4,07% de su valor.

Por su parte, Mastercard, tampoco se ha visto favorecida por las acusaciones contra su máximo competidor. Sus acciones acumularon una pérdida del 1,96%.

Hay que tener en cuenta que la mayor parte de estas pérdidas se materializaron incluso antes de la conferencia de prensa organizada para anunciar la demanda, por lo que no se descarta que en las próximas sesiones la tendencia siga siendo a la baja.

Consecuencias de la demanda para Visa y el sector del procesamiento de pagos online

Si Visa es declarada culpable de monopolio tendrá que enfrentarse a una sanción económica y verse obligada a modificar sus prácticas comerciales. 

Algunas empresas como PayPal, Stripe, Block, Inc. Revolut o N26 podrían beneficiarse de las limitaciones a las prácticas abusivas de Visa y Mastercard.

Esto dibujaría un escenario con más competidores ofreciendo alternativas a comerciantes, entidades bancarias y consumidores.

Los Insiders se adelantaron a las malas noticias

Los insiders de Visa han vendido buena parte de sus acciones en los últimos meses. 

Uno de los movimientos más destacados fue la venta del 54% de las acciones de la Vicepresidenta y Directora de Recursos Humanos de la compañía Kelly Mahon Tullier en agosto por valor de más de 10 millones de dólares.

Unos meses antes Diego Paul Fabara, Director del departamento de Riesgos y Atención al Cliente, vendió el 58% de sus acciones por un valor de 7 millones de dólares. 

Pero sin duda el movimiento más significativo ha sido el del propio CEO de la empresa. A principios de septiembre, Ryan McInerney vendía hasta el 94% de sus acciones por valor de más de 2 millones de dólares.

Parece que el anuncio de la demanda no ha cogido por sorpresa a los insiders de Visa, que han reaccionado a tiempo para protegerse de los efectos de un juicio que puede cambiar para siempre las reglas del juego en el sector del procesamiento de pagos electrónico.

Puedes visualizar al completo la declaración de los altos cargos del departamento de Justicia en el caso Visa a través del siguiente video. No olvides suscribirte a Soy Insider para estar al tanto de las últimas noticias en actualidad económica